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Kurze Entstehungsgeschichte des
Jeeps (Jeep's birth story in brief, see below)
Nach einer Idee
der amerikanischen Armee sollten die Soldaten mit einem kleinen, wendigen
und geländegängigen Fahrzeug von 953 kg mit einer Nutzlast von 363 kg im 2.
Weltkrieg mobiler sein. Es wurde ein Wettbewerb ausgeschrieben, mit einem
sehr kurzen Termin. Das Interesse der Automobil-Hersteller war bescheiden:
Nur drei nahmen das Projekt in Angriff: Bantam, Ford und Willys. Bantam
stellte als erster ein Versuchsfahrzeug her. Ford und Willys hatten Mühe
mit der Gewichtsauflage. Die Militärs gaben die Pläne von Bantam an Ford
und Willys weiter, diese "kopierten" den Bantam. Daraus entstand
der Ford Pigmy und der Willys Quad. Nach ausgiebigen Tests auf dem
US-Militärgelände Holabird gewann Willys mit ihrem aus dem Quad
entstandenen MA diesen Wettbewerb. Die Fahrzeuge waren alle sehr ähnlich,
aber Willys hatte nach Ansicht der Tester den besten Motor. So wurden 1941
bis 1945 vom jetzt Jeep genannten Fahrzeug 361’349 Willys MB und ca. 277’896
Ford GPW hergestellt. Willys hatte zu wenig Kapazität, um die von der Armee
georderten Stückzahlen zu liefern. Ford stellte mit dem GPW den gleichen
Jeep wie Willys mit dem MB her, alle Teile waren austauschbar. Diese
Fahrzeuge wurden im 2. Weltkrieg an allen Fronten sehr erfolgreich
eingesetzt.
Nach dem Krieg
wurden die noch fahrtüchtigen und übrig gebliebenen Fahrzeuge an die
umliegenden Armeen verkauft. Auch die Schweizer Armee deckte sich mit
diesen "US-Surplus-Fahrzeugen" ein. Man kaufte Jeeps, Dodge's
GMC's usw. Nach etlichen Betriebsjahren wurden diese Fahrzeuge auch von der
Schweizer Armee ausgemustert und an der Motorfahrzeuggant in Thun
versteigert.
Die
Militärfahrzeug Freunde Schweiz kaufen solche Fahrzeuge, restaurieren,
fahren und pflegen sie. Nicht ohne Stolz wird das militärische Kulturgut
gerne einem gleichgesinnten Publikum gezeigt und
vorgeführt. Otto Maurer, Nov. 2005
Jeep's
Birth Story in brief
According to an idea of US-Army responsibles ,
soldiers in WW II should be supported in increasing their mobility by
a small, agile and off-road capable vehicle with a max weight of 953 kgs
and a payload of 363 kgs. So, a request for proposal was sent to many
car makers, asking for their bid within a very short deadline. The interest of the automobile industry
was rather modest: Only three of them accepted this challenge:
Bantam, Ford and Willys. Bantam was the first to attempt a prototype.
Ford and Willys ran into troubles with the requested weight
limitation. Military authorities provided Ford and Willys with the Bantam
blue-prints. As a result, both companies "copied" the Bantam
prototype. Ford introduced their "Pigmy", Willys their
"Willys Quad". After extensive tests at Holabird, the
experimental area of the US-Army, Willys won that challenge with their type
MA, which was the successor of their "Quad". All prototypes
where more or less identical, but Willys had, according to the
testers, the best engine. So, from 1941 to 1945, those vehicles,
called Jeep now, have been manufactured approximately 361’349 as MB-type by
Willys, another 277’896 as GPW-type by Ford. Willys itself did not have the
capacity to produce the whole quantity ordered by US-Army. Ford
manufactured with their GPW the same Jeep as Willys with their MB, all
components were interchangeable. Both types of vehicles have been in
action in every theatre of WW II with great success.
After the war, the remaining and still running
vehicles have been sold to the circumjacent armies in Europe. Also the
Swiss Army procured many vehicles from this so called
"US-Surplus" action. They bought Jeeps, Dodge's, GMC's etc.
After some years of service time, the vehicles have been taken out of duty
and have been sold by auction in Thun.
Friends of Military Vehicles Switzerland (MFF)
bought such vehicles, restore, drive and cherish them. This
military cultural
heritage will by proudly presented and demonstrated to an
interested and like-minded public. Otto Maurer, Nov. 2005
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